アクリル絵の具とは？特徴・使い方・選び方を初心者向けにわかりやすく解説

「アクリル絵の具って名前はよく聞くけど、水彩や油絵と何が違うの？」「子どもと一緒に使いたいけど、難しそう…」そう思っている方、多いですよね。

アクリル絵の具は、初心者でも扱いやすく、表現の幅がとても広いとても魅力的な画材です。水彩画のような薄い表現も、油絵のような重厚な描き方も、1つの絵の具でできてしまいます。

この記事では、アクリル絵の具の基本的な特徴から、水彩・油絵との違い、具体的な使い方のコツ、初心者向けのメーカー選びまでまとめてお伝えします。

アクリル絵の具とは？基本的な特徴と歴史

成分と仕組み ― なぜ乾くと水に溶けなくなるの？

アクリル絵の具は、顔料（色素）・アクリル樹脂エマルジョン（接着剤の役割）・水の3つを主な成分としています。

顔料 とは色の元となる粒子のことです。この顔料をアクリル樹脂が包み込み、水分が蒸発するとアクリル樹脂が固まって丈夫な塗膜になります。

最大のポイントは、乾燥前は水に溶けるのに、乾燥後は耐水性になること。これはアクリル樹脂が硬化するためで、一度乾いた絵の具は水をかけても流れません。だからこそ重ね塗りがしやすく、屋外のアート作品にも使われるんです。

誕生の歴史 ― アクリル絵の具はいつ、どのように生まれたの？

アクリル絵の具の開発が進んだ背景のひとつに、1920年代から1930年代にかけてメキシコで起きた「メキシコ壁画運動」があるとされています。ディエゴ・リベラ、ダビッド・アルファロ・シケイロス、ホセ・クレメンテ・オロスコら「壁画の三巨匠」が公共建築の壁面に大作を描くなかで、屋外の大画面で使えて風化しにくい堅牢な絵の具へのニーズが高まったことが、新しい絵の具の研究を加速させたきっかけのひとつといわれています（画材の森・Artscape より）。

アクリル絵の具は20世紀初頭に溶剤系のものが先に開発されていましたが、より安全で扱いやすい水性タイプの研究が続きました。1955年、アメリカ・オハイオ州シンシナティのパーマネント・ピグメンツ社を率いていたヘンリー・レビソンが世界初の水性アクリルジェッソを完成させ、「リキテックス（Liquitex）」と名付けました（リキテックス公式サイトより）。「リキテックス」という名は「液体（liquid）」と「質感（texture）」を組み合わせた造語です。翌1956年には水性アクリル絵の具（Soft Body）の販売を開始し、1963年にはより粘度の高いHeavy Bodyが加わりました（リキテックス公式サイト・Wikipedia英語版より）。

リキテックスは当時第一線で活躍していた若いアーティストたちに積極的に支持され、60年代以降のアメリカンアートの隆盛とともに世界中に広まりました。1968年には日本でも販売が始まり、以来アクリル絵の具は水彩・油彩と並ぶ3大絵の具のひとつとして広く親しまれています（世界堂・バニーコルアートより）。

アクリル絵の具の5つの特徴｜油絵・水彩との違い

アクリル絵の具の魅力を理解するために、まず水彩や油彩との違いを比べてみましょう。

特徴① 乾燥が早い（速乾性）

薄く塗った場合は10〜30分程度で上から描ける状態になり、通常の使用では2〜3時間でほぼ乾燥します。一般的に完全乾燥（塗膜の中心まで完全に固まる）には72時間が目安とされています。

この速乾性のおかげで、重ね塗りをどんどん進められるのが大きなメリット。油絵のように「乾くまで何日も待つ」必要がないので、1日でかなりの作業ができます。

一方、パレットの上でも乾いてしまうのは困りもの。パレットにラップを敷いておくか、保湿性のあるウェットパレットを使うと絵の具が長持ちしますよ。

特徴② さまざまな素材に描ける（多素材対応）

アクリル絵の具は接着力が高く、紙・キャンバス・木板・石・布などに描けます。ただし、素地のままの金属やガラスなど水分を吸わない素材では剥がれやすい場合があります（レモン画翠より）。そういった素材に描きたい場合は、専用のプライマー（下地剤）を使うのがおすすめです。

布に描いてオリジナルTシャツを作ったり、石に絵を描いてインテリアにしたり、キャンバスに本格的な絵を描いたりと、用途の広さがアクリル絵の具の楽しいところです。

特徴③ 水彩風〜油彩風まで表現できる（汎用性）

加える水の量によって、仕上がりのイメージが大きく変わります。

さらにメディウム（後述）を混ぜることで、光沢のある仕上がりにしたり、テクスチャー（凹凸感）を加えたりと、1種類の絵の具でとても多彩な表現が楽しめます。

特徴④ 耐水性・耐久性が高い

乾燥後の塗膜はゴムのような柔軟性を持ちながら、とても丈夫です。耐光性の高い顔料（ASTM I・IIの評価を受けた顔料）を使用した製品は色あせしにくいのが特長で、リキテックスの公式情報によるとギャラリー環境で50年以上、変色・褪色なく保存できるとされています（リキテックス公式サイトより）。

また、油絵のようにひび割れが起きにくい柔軟な塗膜も特長のひとつです（ただし厚塗りしすぎるとひび割れることも。詳しくは後述します）。屋外アートや立体物への使用にも向いている画材です。

特徴⑤ デメリット・注意点

アクリル絵の具には便利な点がたくさんありますが、知っておきたい注意点もあります。

アクリルカラーとアクリルガッシュの違い

アクリル絵の具を選ぼうとすると、「アクリルカラー（アクリル絵の具）」と「アクリルガッシュ」という2種類があって、どちらを選べばいいのか迷いますよね。この2つ、名前は似ていますが仕上がりがかなり違います。

透明度と仕上がりの違い

用途別の使い分けガイド

どちらを買えばいいか迷ったときは、こんなふうに考えてみてください。

アクリル絵の具の基本的な使い方

必要な道具の揃え方

「何を揃えればいいかわからない」という方のために、最初に用意したいものをまとめました。

筆は、アクリル絵の具に対応したナイロン製を使うのがおすすめです。水彩用の柔らかい筆でも描けますが、アクリル絵の具の粘度に耐えられる丈夫さのあるナイロン筆のほうが長持ちします。

水の量と絵の具の濃さの調整

アクリル絵の具は加える水の量によって仕上がりが変わります。「どのくらい水を足せばいいの？」という疑問は初心者の方に多いので、目安をお伝えします。

重ね塗り・グラデーション・ぼかしの技法

アクリル絵の具の重ね塗りには、大きく2つのアプローチがあります。

ウェット・オン・ドライ（乾かしてから重ねる）
下の層が完全に乾いてから次の色を重ねる方法です。色同士が混ざらず、クリアな発色が続きます。アクリル絵の具の速乾性のおかげで短い待ち時間で次の層に進めるのが魅力です。

ウェット・オン・ウェット（乾く前に重ねる）
まだ乾いていない絵の具の上に次の色を置く方法です。色が自然に混ざり合い、やわらかいグラデーションや滲み表現が生まれます。ただし速乾性があるため手早く作業する必要があります。乾燥を遅らせたいときは「リターダー（遅乾剤）」というメディウムを混ぜると時間的な余裕が生まれます。

メディウムの種類と使い方

メディウム とは、絵の具に混ぜることで性質を変えられる添加剤のことです。はじめから揃える必要はありませんが、使うと表現の幅がぐっと広がります。

最初に買うなら、グロスメディウム か マットメディウム の1本からがおすすめです。自分の好みの仕上がりに合わせて選んでみてください。ジェッソは絵の具の発色と定着を良くする白い下地剤で、キャンバスに描く場合は事前に塗っておくと仕上がりが格段に良くなります。完成作品の保護にはバーニッシュを使いましょう。一般的に完全乾燥（72時間後が目安）を確認してから塗るのがポイントです。

初心者向けおすすめアクリル絵の具の選び方

透明度・粘度・容量で選ぶ

絵の具の選び方で迷いやすいのが「チューブ型かボトル型か」という点です。それぞれ特徴が違うので、使い方に合わせて選びましょう。

初心者の方は、まず12色セットのチューブ型から始めると、混色（色を混ぜる）の練習ができておすすめです。最初から色数を増やすより、少ない色でどれだけ作れるかを試す方が上達への近道になりますよ。

主要メーカー別の特徴比較

日本国内で手に入りやすい主要なメーカーを3つ紹介します。どのメーカーも信頼性が高く、画材店や通販で手に入りやすいです。

よくある失敗と解決策

乾くと色が暗くなる問題

アクリル絵の具を使い始めた方が最も多く経験する「あれ？」が、乾いたら思ったより暗くなった・くすんだという色の変化です。これは「濡れ色」と「乾き色」の差と呼ばれるアクリル絵の具の性質上起きることで、欠陥ではありません。水分が蒸発してアクリル樹脂が固まる際に光の反射の仕方が変わることで起きます。

対策としてできることを順にお伝えします。

パレットや服についた絵の具の落とし方

絵の具がついてしまったとき、乾燥前かどうかで対処方法が変わります。

よくある質問（Q&A）

アクリル絵の具についてよく検索される質問にお答えします。

まとめ｜アクリル絵の具を選んで、さっそく描いてみましょう 🖌️

アクリル絵の具についていろいろお伝えしてきました。最後に大切なポイントを振り返っておきますね。

アクリル絵の具はとっつきにくそうに見えて、使ってみると「こんなに使いやすいの！？」と感じる方がとても多い画材です。失敗しても上から塗り直しができますし、乾燥が早いのでどんどん描き進められます。

まずは小さなキャンバスボードと入門セットを用意して、気軽に描いてみてください。描くうちに「もっとこんな表現をしてみたい」という気持ちが生まれてきたら、メディウムやさまざまな技法にも挑戦してみてくださいね 🌟