ボーリングの靴はなんでもいい？体育館シューズNGの理由と専用シューズが必要な訳

友達との集まりや職場のイベントで、久しぶりにボウリング場へ足を運ぶことになったとき、「レンタル代を節約できないかな」と考えたことはありませんか。

施設で貸し出されているシューズを見ると、一般的なスポーツシューズとさほど変わらないように見えますよね。毎回数百円の費用を払うくらいなら、手持ちの運動靴で済ませられたら助かるのにと思う方も少なくないでしょう。

「体育の授業で使っているシューズなら室内用だし大丈夫では」と考えている方もいるかもしれません。実際はどうなのか、詳しく見ていきましょう。

専用シューズでなければプレイできません

最初にお伝えしておくと、ボウリングを楽しむには必ず専用設計のシューズが必要になります。外見上は普段履きのスニーカーと大差ないように感じられますが、ボウリング用として作られたシューズには、特殊な工夫が施されているんですよ。

ボウリング専用シューズの構造的特徴

専用シューズの最も顕著な特徴は、靴底に使われている素材が左右で異なるという点にあります。これは見た目の問題ではなく、プレイする際の動作を支えるために欠かせない設計なんです。

右投げの方を例にしますと、投球動作の最終局面で体重がかかる左足の底面には、革やフェルトといった滑りやすい材質が採用されています。この構造により、投げる瞬間に足が自然にスライドし、身体にかかる衝撃を和らげられるんですね。

対照的に、右足の底面はラバー製で摩擦力が高く、しっかりと床を捉えて踏ん張れる仕様になっています。左投げの方の場合、この配置が左右反対になるわけです。

日常用の運動靴だとどんな問題があるの？

それでは、体育の授業で履くシューズやバスケットボール用のシューズではいけないのでしょうか。いくつかの懸念事項があるので、順を追って説明しますね。

体育館用シューズの持ち込みについて

「屋外では使っていない体育館専用シューズなら衛生的だし、持参しても認められるのでは」と考える人もいると思います。

体育館シューズには滑り止め処理がしっかり施してあり、ボウリングの投球フォームには向いていません。さらに、靴底の材質や構造がレーンを傷つける可能性もあるため、施設としても許可するわけにはいかないんですね。

ボウリング専用シューズなら持ち込み可能です

ここまで読んで、「コスト削減の方法はないのかしら」と思われた方にお知らせがあります。ボウリング競技用に作られたシューズを購入して持参されることは、多数のボウリング場で歓迎されていますよ。

マイシューズ持参時の留意点

自分で購入したボウリング専用シューズを持参する時に、気をつけることがいくつかあります。

現在のボウリング施設の多くでは、受付段階で自動的にシューズレンタルの手続きが含まれる仕組みになっています。タッチパネル式の機械でサイズを選択してボタンを押すと、自動でレンタル料金が計算される方式が一般的なんですね。

マイシューズを所有するメリット

自分専用のボウリングシューズを購入することには、様々な魅力的なメリットがあります。

施設でのレンタル料金と選定方法

ボウリング場でシューズをレンタルする場合の料金は、施設ごとに若干の差異がありますが、成人用で300円から420円前後が標準的な価格帯となっています。

お子様向けのシューズは、成人用より低めに設定されていることが多く、200円から400円程度でレンタルできる施設が大半ですよ。また、ゲーム料金の中にシューズ代が組み込まれているセットプランを用意している施設もありますので、事前に確認した方が良いでしょう。

レンタル品を選ぶ際のアドバイス

レンタルシューズを選ぶ際は、普段履きの靴のサイズより0.5cmから1cm程度大きめを選ぶことをおすすめします。

ボウリングでは投球の際に片足へ体重が集中するため、ジャストサイズですと足の指先、とりわけつま先部分が圧迫されて痛みを感じることがあるんです。やや余裕のあるサイズを選び、ベルクロやレースで調整すると快適にプレイできますよ。

マイシューズ購入時の選択ポイント

定期的にボウリングを楽しむ方や、これから本腰を入れて始めようと考えている方には、マイシューズの購入をおすすめします。購入する際の要点をいくつか紹介しますね。

利き手に応じた選び方

レンタル品と違い、市販されているボウリングシューズの大部分は右投げ用と左投げ用で靴底の構造が異なります。購入の際には必ず自分の利き手に適合したものを選んでください。

誤って反対の利き手用を購入してしまうと、滑るべき足と踏ん張るべき足が逆転してしまい、快適なプレイができないため注意が必要です。

素材ごとの特性理解

ボウリングシューズには多種多様な素材が採用されており、それぞれに独自の特性があります。

• PVC（塩化ビニール製）
  耐久性が高く、メンテナンスも容易です。水や中性洗剤で拭き取れるのが便利なポイントですね。価格面でもリーズナブルなので、初めてマイシューズを購入する方に適しています。ただし、やや硬質で通気性は限定的です
• PU（ポリウレタン製）
  PVCと比較して柔軟性に優れ、フィット感も良好です。本革に近い風合いで高級感もあります。ただし、湿度の高い環境での保管は避け、乾燥した場所で保管することが大切です
• 牛革
  長期間使用したい方には牛革製がおすすめです。厚みと耐久性に優れており、適切にケアすれば使えば使うほど足に馴染んでいきます
• カンガルー革
  高級ラインに使用される素材で、軽量かつしなやかで、素晴らしいフィット感が魅力です。通気性にも秀でているため、長時間のプレイでも蒸れにくいのが特長です。ただし、値段は高めになります
• キッド革（子ヤギ革）
  薄手で柔軟なのに強度が高く、型崩れしにくい素材です。お手入れもしやすいため、革製品の扱いに不慣れな方でも安心して使用できますよ

サイズ選定の要点

マイシューズのサイズは、基本的には日頃履いてる靴のサイズと同一か、0.5cm程度大きめを選ぶとよいでしょう。

特に初めて購入する際は、可能であれば実際の店舗で試着してから購入することをおすすめします。同じサイズ表記であっても、製造元やモデルによってフィット感が微妙に変わってくるため、実際に足を入れてみないと判断しづらい部分も多いんです。

足の甲が高めの方や幅が広めの方は、日頃より0.5cmから1cm大きめのサイズを選ぶと、圧迫感なく快適に履くことができますよ。

レンタル品のデザインが目立つ背景

ところで、ボウリング場のレンタル品って、目を引く派手な配色のものが多いと感じませんか。これには盗難を防ぐという明確な狙いがあるんですよ。

かつてのボウリングブーム全盛期には、デザイン性の高いレンタル品が次々と持ち去られるという事態がありました。そこで施設側が編み出したのが、あえて目立つ派手なデザインにすることで「持ち帰りたくない」と思わせる対策だったんです。

この工夫は見事に効果を発揮し、盗難件数が大きく減少したそうです。デザインは特徴的ですが、機能面では全く問題ありませんので、安心して利用してくださいね。

ボウリングシューズのケア方法

マイシューズを購入された方は、適切なお手入れをすることで長く愛用できますよ。