meanとmeansの違いとは？意味と使い分けを分かりやすく解説！

実践的な会話例で学ぼう

実際の会話の中でどのように使われるのか、いくつかのシーンを見てみましょう。

1. 日常会話での使用例

カフェでの会話：

A: What do you mean by “chai”?（”chai”ってどういう意味ですか？）
B: It means it’s a type of Indian spiced tea.（インドのスパイス入り紅茶のことを意味します。）
A: Oh, I see. Is there any means of making it less spicy?（なるほど。スパイスを控えめにする方法はありますか？）
B: Yes, you can ask them to reduce the spices.（はい、スパイスを減らすようにお願いできます。）

オフィスでの会話：

A: This project means a lot to our company.（このプロジェクトは会社にとってとても重要です。）
B: Yes, and we need to find the best means of completing it on time.（ええ、そして期限内に完了させるための最善の方法を見つける必要があります。）
A: What do you mean by “best means”?（「最善の方法」とはどういう意味ですか？）
B: I mean we need the most efficient method.（最も効率的な方法という意味です。）

2. 学習シーンでの使用例

英語の授業で：

Teacher: What does “procrastination” mean?（”procrastination”はどういう意味ですか？）
Student: It means putting things off until later.（物事を後回しにすることを意味します。）
Teacher: Good! Now, what means do you use to avoid procrastination?（いいですね！では、先延ばしを避けるためにどんな方法を使っていますか？）
Student: I use a schedule as a means of staying organized.（スケジュール表を使って整理する手段としています。）

もっと知りたい！関連表現と使い方

mean と means に関連する表現をいくつか紹介します。これらも合わせて覚えておくと、より豊かな英語表現が可能になりますよ。

1. mean business（本気である、真剣である）

「冗談ではなく、本気である」「真剣である」という意味の慣用句です。主に警告や深刻な意図を示す場面で使用されます。

• When she says she’ll quit, she means business（彼女が辞めると言うときは本気です）
• The teacher means business when he gives homework（先生は宿題を出すとき本気です）
• Don’t mess with him – he means business（彼に手を出すのはやめなさい – 本気ですよ）

2. by no means（決して〜ない）

強い否定を表現するときに使います。

• This is by no means an easy task（これは決して簡単な仕事ではありません）
• She is by no means a beginner（彼女は決して初心者ではありません）

3. meaning well（よかれと思って）

「良い意図を持って」という意味で使われます。

• I know you meant well, but it didn’t help（良かれと思ってしたんでしょうが、役に立ちませんでした）
• She means well, even if she sometimes says the wrong thing（時々間違ったことを言うことはありますが、彼女は良かれと思ってやっています）

mean の多様な使い方をマスターしよう

meanには実は「意味する」以外にもたくさんの使い方があるんです。詳しく見ていきましょう。

1. 「意地悪な、意地の悪い」という形容詞としての mean

子どもの会話でよく出てくる表現ですよね。例えば：

• Don’t be mean to your little sister!（妹に意地悪しちゃだめよ！）
• She is mean to animals（彼女は動物に意地悪です）
• That was a mean thing to say（それは意地の悪い言い方でした）

2. 「つもりである、意図する」という意味の mean

mean toの形で「〜するつもりである」という意味で使われます。

• I meant to call you yesterday（昨日電話するつもりでした）
• She means to study abroad next year（彼女は来年留学するつもりです）
• I didn’t mean to hurt you（あなたを傷つけるつもりはありませんでした）

3. 「平均の、中間の」という意味の mean

数学や統計でよく使われる表現です。主な用法として

• 算術平均（arithmetic mean）: 一般的な平均値の計算方法
• 幾何平均（geometric mean）: 数値の積の n 乗根
• 調和平均（harmonic mean）: 逆数の算術平均の逆数
• 平均値（mean value）: データセットの中心的な値

例文：

• The arithmetic mean temperature in August is 30 degrees（8月の算術平均気温は30度です）
• What’s the mean score for the class?（クラスの平均点は何点ですか？）
• The geometric mean is used to calculate average growth rates（幾何平均は平均成長率の計算に使用されます）

4. 「けちな、お金にシビアな」という意味

• He’s too mean to buy anyone a birthday present（彼は誰かの誕生日プレゼントを買うのもケチすぎる）
• Don’t be so mean with your money（そんなにお金にケチケチしないで）
• She has a mean attitude about spending money（彼女はお金を使うことに対してケチな態度をとります）

5. 「すごい、素晴らしい」という意味（口語・スラング）

• He plays a mean guitar（彼はギターがめちゃくちゃうまい）
• She makes a mean cup of coffee（彼女は素晴らしいコーヒーを入れる）
• That’s one mean machine!（それはすごい機械だ！）

6. 「劣悪な、みすぼらしい」という意味

• They live in mean conditions（彼らは劣悪な環境で暮らしている）
• The house had a mean appearance（その家はみすぼらしい外観だった）
• He comes from mean circumstances（彼は貧しい環境の出身です）

よくある間違いと注意点

特に注意が必要なのは、meansが文中で動詞として使われるケースです。この場合は名詞のmeansではなく、meanの三人称単数現在形なんです。例えば、「Success means hard work（成功は努力を意味する）」という文では、meansは動詞meanの三人称単数形として使われています。

実際の使用例で理解を深めよう

映画やドラマでも、meanとmeansはよく使われています。有名な例として、「Love means never having to say you’re sorry（愛とは、謝る必要が決してないということ）」というフレーズがあります。この場合のmeansは、動詞meanの三人称単数形ですね。

日常的な場面でも、以下のような使い方をします。

• メールでの約束：I mean to come at 3 pm（3時に来るつもりです）
• 交通手段の相談：What means of transport do you prefer?（どんな移動手段が好みですか？）
• 目標達成の方法：Education is a means to achieve your dreams（教育は夢を実現する手段です）

まとめ：覚えておきたいポイント

ここまでの内容をまとめると、以下の点が重要です。

• meanは主に「意味する」という動詞として使用され、その他にも「意地悪な」「つもりである」「平均の」などの意味を持ちます
• meansは「手段・方法」という名詞として使用され、単数形・複数形ともに同じ形を使います
• 動詞meanの三人称単数現在形もmeansとなるため、文脈をよく確認する必要があります
• by means of、by all means、mean businessなどの慣用句の使い方を覚えておくと実践的なコミュニケーションに役立ちます

英語学習って時々混乱しますよね。でも、このように一つずつ理解していけば、自然と使い分けられるようになっていきます。ぜひ、日々の会話や学習の中で意識して使ってみてくださいね。